不要只是说“干得好!”，心理学家卡萝尔.德维克(Carole Dweck)强调需要对员工的具体努力给予赞扬。所有的员工都想要得到反馈，而且优秀的老板知道给出适当的反馈是提高绩效的最有效的方法之一。
但是当我咨询不同的企业时，我经常对那些平淡例行公事性的反馈感到吃惊。我是在谈论：“干得不错!”、“干得好!”和“你是最棒的!”这样的话。
这些评论都是正面的，但是它们不是反馈：为什么呢?因为它们没有告诉员工他们所作的什么事情是正确的——只是他们确实做了一些满足认可的事情。这没有给他们任何关于你正在努力加强什么特殊才能或习惯的线索。
心理学家卡萝尔.德维克的工作与这种情况相关。她发现的是当孩子们得到抽象的表扬——“你真聪明”或者“你非常有创造力”——而不是具体的关于如何改善他们的表现的表扬——“你投入了巨大的工作量，而且它有成效了”——反馈的意味就减弱了。怎么会这样呢?因为这个孩子从老师或者父母那里得知她天生聪明或者有创造性的想法，她就认为她不必再努力创造这些了——因此她就不去努力了。
但是，非常具体的反馈——尤其是对于一个人可以控制的事情的反馈——可以创造奇迹。“你是如此的可靠”、“我喜欢你总是准时的事实”或者“你的研究是如此的细致”确切地告诉接收者什么是非常重要的。并且它能激发出更多类似的东西。没有人因为守时而赞美别人说明他们不再需要准时了;如果有什么东西可以让他们比以往更加坚定，那么不要让你失望。
我不禁对我经常在工作场所内听到的大量不动脑筋的表扬感到吃惊。我知道它们的目的是好的，但是没有效果。再多投入一点思考。确定可以产生结果的行动——你会让每个人都更好。
