高校在自主招生中采用以“中学推荐为主，个人自荐为辅”的原则进行报名。然而，不管是“中学推荐”还是“个人自荐”，中学和学生一定要遵循“诚信”的原则，按照公平、公正、公开的原则进行申请和推荐工作，申请材料必须真实。
校荐：每年，各大高校都会给高中院校一些自招的考试名额，这些名额都会按照高中课程成绩和学科竞赛来给予学生校荐，其实就是你的平常成绩和考试成绩越好，而且获得的奖项越多，这样你获得的校推几率就越大。各高校给中学的校荐名额数量一般是根据2012年中学取得自招加分资格的人数来定的。
自荐：自荐是由学生写申请材料（个人陈述），向大学申请自招考试资格。这里也是有要求的，不同大学对参加自招资格的规定是不同的，一般而言越好越出名的大学规定就越高。不过通常情况下都认同下面这些条件的。文体特长、市优干、市三好、参加过大学的自招夏令营并获优秀成绩、学科竞赛。
申请步骤
考生们可以通过学校的官网，在上面填写注册信息进行注册，这些信息不用过多的准备，越真实越好。除了个人的基本信息外，还必须填写教务部门的其他信息，以及毕业院校联系方式，以便于核实相关信息。在网上申请时，部分院校还要求上传照片，以便用于资质初审以及使用成绩的高校检查。如果照片不符合要求，那么你在自招的初审就无法通过。所以建议大家可在当地附近的专业照相馆临时拍摄一张符合规定的照片，另保存为JPG电子版格式的。
资料投递首先要在相关该学校官网上注册后，才可进行网上投递。注册时要注意填写个人信息，姓名、手机号码、座机号码、身份证号、电子邮件地址等等一系列的相关信息。其中，电子邮件和个人手机号码是作为该院校与你沟通的联络渠道，所以请大家要准确无误的填写。前面一系列的准备工作全部完成后，这时大家请关注自招的开始投档日期。认真准确无误的填入网上申请表格里，然后打印出一份A4纸版本的，同时含有所在中学盖章和签字。完成之后，请即时投递，并经常在网上查询是否签收，以及第一时间知道你的初审是否已通过。
考核办法
高校对报名考生进行初审，初审通过的考生名单将在高校招生网站上公布。接下来就是高校组织笔试和面试，各个高校笔试的科目不同，笔试和面试成绩的比重也不同。值得注意的是，自主招生多侧重考查考生的能力，主要是考生平时的积累，不是短时间内的针对性突击准备。
志愿填报
入选考生须参加高校招生全国统一考试，并根据所在省级招办及有关高校的要求填报志愿。省级招办应单设自主选拔录取考生的志愿表或志愿栏，并将入选考生填报高校志愿时间安排在高考之前。自2014年起,自主招生全国统一在高考之后进行，入选结果于考核后至高考成绩公布前公示，所以入选结果不可能在高考前便得知。
一般参加自主招生的高校多要求入选考生必须第一志愿填报该校，实行平行志愿的省份，须填报该校为平行志愿第一顺序。如果考生在志愿表上没填报该校，或者没将该校放在第一志愿填报，那么考生将不享有该校的自主招生优惠政策。
录取政策
自主招生入选考生在高考录取时是可以享受优惠政策的，但考生的高考成绩须高于其所在省（区市）试点高校同批次录取控制分数线。一般来说，降分优惠幅度非常大。部分优秀学生，可能获得降至一本线以下的优惠政策。
各个高校实行自主招生的情况不完全相同，大致可以把它们分为三类：
第一类：高水平大学自主招生，如“四大联盟”等。
自主招生的院校有“四大联盟”之分，它们分别是“北约”、“华约”、“卓越”和“京都”名校联盟，清华、北大、浙大、吉大等名校都是联盟成员。
“四大联盟”高校会拿出招生计划总数的5%进行自主招生。高校通过测试来确定自主招生入选考生名单，考生入选后还要参加高考，在录取时可享受一定条件的优惠。此类招生中高考成绩在最终录取中占主导作用。
第二类：单独试点的自主选拔录取改革试验院校。
复旦大学、上海交通大学等名校针对上海等地考生单独试点的自主招生。这些大学录取改革最大的突破在于，高校专门组织的水平测试和面试即能决定录取与否。已经被自主选拔录取的考生，也要参加高考，但高考成绩只作为录取的参考。一般而言，只要高考达到当地一本线即可录取，考取几率大大增加。
第三类：本省高职自主招生试点院校。
考生参加这些院校自主招生测试合格并且公示后，可直接被录取。
高职自主招生的考试，由试点高校根据本校培养目标和学科专业的要求，自主决定考试具体方案，组织对考生进行文化课和综合素质测评，其中文化课笔试科目一般不得少于3门，综合素质测试原则上不采用单纯笔试的形式。
高职院校的自主招生考试报名时间安排在3-4月，考试时间安排在3-4月，5月底前就能完成录取并将名单报省考试院审核备案。已由高职自主招生录取的考生，不得再参加当年6月份举行的高考和高职单考单招；未录取的考生可继续参加当年高考及高职单考单招。
2014年11月，根据国务院考试招生改革整体精神，2015年起，自主招生考试应将安排在全国统一高考后进行，自主招生试点高校或将仍允许安排笔试环节。
