志愿优先，即为第一志愿优先，皆因第一志愿首先投档形成。其目的是为了尽可能解决高分考生志愿填报的问题。志愿优先是高校录取学生和分配专业的一种录取方法。在志愿优先的录取方法下，哪个学生先被录取，哪个学生后被录取，取决于学生报考的意向。
1、对于个人来说，如果已达到录取条件，而能够录取的有好几个专业，那么将被录取到所填报的排序靠前的专业。举例来说，按顺序填报了某校A\B\C\D四个专业，A专业没有被录取，而却达到了B\C\D专业的录取条件，这时就会被录取到B专业，因为B专业排序靠前，享有优先权。
2、对于已经入围的一群人来说，如果和他人的分数相同（指有效分数，因为部分学校设定了专业级差），并且都填报了某专业，那么这时就会优先录取填报专业序位靠前的学生。举例说明，A和B分数相同，都填报了某校的“金融”专业，B是在第一专业志愿位置填报的，而A是在第二专业志愿位置填报的，那么这时就会优先录取B，才会往下继续。
一是专业志愿优先(专业清)方式：具体做法是，首先将考生按所报第一专业分类，在各专业中按成绩排队，超过专业计划数的考生过滤出来。第一志愿专业处理完后，将所有未定专业的考生按其第二志愿专业分类，并将第二志愿专业考生在各专业中按基准成绩排队，将超过计划数的考生过滤出来。(注意，只有第一专业未录满的专业，才参加第二专业的录取。)以此类推，直至处理完所有专业。最后，将服从专业调剂且还未确定专业的考生按成绩由高到低调剂到有缺额的专业中。如果考生所报专业志愿都不能录取，且不服从专业调剂，则会被退档。
在这种方式下，如果某一专业报考人数较多，在第一专业志愿录取时就录满计划，那么就不考虑将该专业填在其他专业志愿的考生。因此，如果考生报考的院校实行这种方式，那么第一专业就特别重要，一定要选择比较有把握且自己喜欢的专业。第二专业的重要性次之，其他专业类推。各专业之间要拉开合理的梯度。
二是分数优先录取方式：这种方式可以类比于高校录取时的平行志愿方式。所有考生按成绩排队，所有专业同时录取。这种方式，总是照顾考生队列中排在第一名的考生，第一名考生未安排专业前不考虑第二名考生。因此，对第一名考生，看其第一志愿专业，如其第一志愿专业未满额，则将其安排在该专业，如已满额，则看其下一个志愿，直至处理完该考生的所有志愿，再视其是否服从调剂。
在分数优先方式下，保护的是高分考生利益，被退档的总是低分考生。在这种方式下，考生可以采取“第一专业冲一冲，第二专业保一保，第三专业稳一稳，还有机会垫一垫”的策略。需要注意的是，对于同一名考生来说，在专业录取时，会按照第一专业、第二专业、第三专业……的顺序来进行，也就是说，如果考生把录取分数低的专业报在前面，分数高的专业报在后面，即使成绩达到了高分专业的录取分数，但也非常可能被报在前面的低分专业录取。
