第一学历即普通全日制教育的学历，排除自学考试、成人高考、函授、电大、远程教育等形式取得的同层次学历。而最高学历是指目前为止的最高学历，我国的最高学历为博士。比如，大学本科院校毕业走入社会，第一学历就是“大学”；参加工作以后取得了“研究生”学历，最高学历就是“研究生”。
第一学历是第一次普通全日制学历,最高学历不一定是第一学历。最高学历指通过进修，或继续上学取得的学历。
第一学历:
第一学历，即国民教育系列的普通全日制教育的学历，也就是全日制普通高校的最高学历，排除全日制自学考试、排除成人高考脱产班、长线自考，成人高考(函授，业余)、电大、网络教育(远程教育)等形式的在职教育。
教育部对第一学历已明确为普通全日制学历。其实1999年中国大陆大学扩招后，并无第一学历的说法。在实际工作中还是按照扩招前的叫法普通全日制教育的最高学历作为该生的第一学历 。
毕业证书上表述为“普通高等学校毕业证书”的高等教育学历为第一学历。第一学历毕业的高校学生(即统招生以及持有)有《普通高等学校毕业生、毕业研究生就业协议书》(简称三方协议)和《全国普通高等学校本专科毕业生就业报到证》(简称报到证)。
所谓“第一学历”原本是指由各省市第一教育局颁发的学历，现今通常是指国民教育系列的普通全日制教育的最高学历。以前（计划经济背景下）普通初中、普通高中、普通高校（含普通中等专业学校）的上级是各省市第一教育局，毕业时颁发的学历是由第一教育局颁发，称之为第一学历。
其实1999年中国大陆大学扩招后，并无第一学历的说法，“第一学历”为计划经济时代的产物，但是第一学历的称呼沿用至今。
毕业证书上表述为“普通高等学校（普通中等专业学校）毕业证书”的专业教育学历为第一学历。第一学历的非定向毕业生(即非定向统招生)持有《普通高等(中等专业)学校毕业生、毕业研究生就业协议书》（简称三方协议）和“全国普通高等学校本专科毕业生就业报到证”、“全国毕业生研究生报到证”、“全国普通中等专业学毕业生就业报到证”。（简称报到证）。
根据中华人民共和国就业促进法的规定，用人单位招用人员、职业中介机构从事职业中介活动，应当向劳动者提供平等的就业机会和公平的就业条件，不得实施就业歧视。
