平行志愿的投档原则是志愿并列、位次优先、遵循志愿、一轮投档。
特点1：志愿并列
在一个投档时间段内可以填几个志愿，例如北京考生可以填报6个志愿，这6个志愿之间没有主次之分称为志愿并列，所以叫平行志愿。
特点2：就是位次优先
按照考生成绩进行位次排序，在平行志愿投档检索时，按照位次先后顺序投档检索。
特点3：遵循志愿
目前实行平行志愿的省(区、市)一般可填报三到五个院校志愿，分别以英文字母ABCDE排列出一个自然的顺序。投档的时候按照这个考生的自然顺序逐一检索，也就是说首先检索A志愿，其次再检索后续志愿。当符合A志愿学校的条件时，考生的档案就被投入A志愿院校中，其他后续志愿就不再检索;如果考生不符合A志愿的投档条件，那么就要看他的B志愿，如果B志愿仍然不符合要求，再看他C志愿，依次检索下来，直至检索完毕。
特点4：一轮投档
考生档案只要投档成功，就停止对其它志愿检索，如果考生的档案被高校退回来，即使分数达到后续志愿也不检索，进入征集志愿或者下一批次志愿填报。
(以本一批为例，假设其平行志愿含有4所学校，投档、录取流程图)
提示说明：北京在本科一批可以填报6个志愿，本科二批可以填报10个志愿。
或许还有人对平行志愿不太理解，本文再次用非常形象的例子来解释说明平行志愿的本质。
高考录取车站，大车站。停车场上停了几百辆汽车，每一辆车代表一个高校，每辆车的座位数量代表了该校在该省的录取人数。
其中有的是中巴车，比如南京审计学院，只有9个座位。有的是超级大巴车，比如四川大学，座位有1000个左右。
省理科考生按成绩排名，站成一路纵队，每个人手里都有一张纸条，上面写得有自己的五个平行志愿的学校名字(ABCDE)。
开始了!车站入口打开，状元先进，然后入口关闭。
这个时候诺大一个停车场，只有状元一个人。状元的A志愿是北大，于是走到北大的中巴车前，这个时候座位肯定是全空起的，好了，请上车。上车后手里的小纸条就作废了，就当烧了吧，后面的BCDE志愿没有任何用处了。
状元选完了，该榜眼了，同样只有他一个人进停车场，探花还是要等到起。
榜眼的A志愿是清华，上车，烧纸条。
按顺序来，比如该100名的同学进场了，A志愿清华，到清华中巴门口一看，喔豁，80人的位置已经坐满了。马上看B志愿：北大，一看70人的位置也满了。再看C志愿：中科大，好，50人的座位只坐了6个人，上车，烧纸条。
现在轮到排1000名的同学进场了，A中科大，一看满员，B北航，坐满，C同济大学，坐满，D上海财经，也坐满了，这个时候开始冒汗了。赶快看E志愿：川大，到四川大学的超级大巴门口一看，还好，1000个位置还有950个空位子，赶紧上车，烧纸条。
现在轮到5000名的学生了，进场。A川大，B西南财大，C西南交大，D电子科大，E重庆大学。全部5辆车都坐满了，开始哭。一看旁边的天津大学还有2个空位子，想强行上车，被车站保安制止，纸条遭没收，被赶出停车场。悲剧了。
该最后一个学生了，第26000名进场。
这个时候大多数汽车都坐满了人，个别车还有空位子(因为前面有1000个不幸被赶出车站的同学)。赶紧把纸条摸出来看：A川农，B川师 C北京工商，D华南农大，全坐满。再看E志愿：天津大学，还有2个位置，感谢政府，感谢TV，感谢爷爷，感谢爸爸!上车走人。
最后一个故事不是虚构的，2012年的一个娃娃就是这样去的天津大学。
好了，所有人员全部处理完毕，车站站长一声令下，几百辆汽车全部开出车站(所有高校是同时投档的)。省招办的工作暂时告一段落。
四川大学的大巴车上：售票员进行座位分配(选专业)，如果分数不够高,选不到好位置(每校可填6个专业志愿)，又不同意售票员安排座位的(不同意专业调配)，那只好请你下车了(退档)。于是灰溜溜的回到汽车总站，和刚才被赶出车站的1000多人站在一起，这个时候停车场上是空无一车的，哭。
上面这个例子说明5个平行志愿一般情况下都要选择同意专业调配，因为你不知道会上哪家的‘黑’车，遇端了就麻烦了。
好了，下午有30辆当初没有收满人的车又开回来了(征集志愿开始了)，1000个当初被赶出车站的，以及500个被售票员赶下车的同学，大家重新排队，重复早上的过程。
征集志愿有几轮，3轮下来基本上就差不多了。
上面说的是平行志愿。下面将就这个故事说一说以前的顺序志愿，
车站外不用排队，2万多人一起涌入停车场，各人按自己的纸条到对应的汽车前面排队，注意：顺序志愿的一志愿只有一个学校，所以你只能在一辆汽车前面排队。
按成绩排好队以后，依次上车，坐满为止。举例：一志愿北大、二志愿四川大学，现在你只能在北大的车前面排队，如果你排在北大队列的最后一名，估计很可能上不了车，开始冒汗。
回头一看四川大学汽车前的同学的分数都比你低，但你也只能继续排在北大的队列里死等(等死)，眼睁睁的看着别人上四川大学的车。
同样，没有上车的同学当即就被赶出车站。
然后等第一轮没有收满人的车开回车站，开始第二志愿的排队。
后注：
1、为什么要烧纸条?
一旦上车，后续志愿就作废了。假如：一考生志愿如下：A浙大、B天津大学。
他的分数估计能上浙大的录取线，但选择专业没有优势，但这个分数去天津大学则有足够的优势选到好专业。于是他只选了浙大的几个好专业，同时选择不同意专业调配。该生的如意算盘是：先上浙大的车，如果能读到这几个好专业就读，读不到就退回来去天津大学读自己喜欢的专业。
这样是不对的：一旦上了浙大的车，纸条就烧了，后面填的学校全部作废。同时浙大和天津大学是同时开车的(省招办是在同一个时刻把所有学生的档案发给对应高校的)，浙大的售票员在分配座位的时候，天津大学的售票员也在分配他们车上的座位。所以该生的如意算盘就要落空。
上面这种想法在学生和家长中确实是存在的。2012年七中就出现了这种情况，志愿填报已经关闭后才了解情况，家长学生着急得不得了，马上给浙大招办打电话，幸好对方同意考生发传真确认同意专业调配，最后圆满解决问题。
大家要注意这个问题，6月底填报志愿时，最好也给自己的同学朋友们说一声。
2、 ABCDE的顺序重要吗?
很重要。如果状元的志愿是：A川大 B北大.....那他只能上川大的车，不能上北大的车。除非，除非....他进场的时候川大的车已经坐满人了，而北大的车还有空位子。不可能的事情。所以：平行志愿虽然是平行的，但也是要分先后顺序的。
