一.湖北历史文化
湖北历史源远流长。夏商（公元前21世纪－前11世纪）以前，南方民族长期在这里劳动和生活。春秋时（前770－前476年），国土主要在今湖南、湖北地区的楚国在南方诸国中最为强盛。战国时（前475－前221年），南方诸国统一于楚。公元前221年，统一的秦朝分天下为四十郡，湖北大部属南郡，西北、北、西南各一部分属汉中、南阳、长沙和黔中等郡。西汉划天下为十三部（州），湖北以汉水为界，西为南郡，东为江夏，均隶属于荆州。三国时，吴魏分治湖北，都称荆州。经两晋至南北朝，刘宋置荆州、郢州，又侨置雍州，萧齐继承了刘宋建制。梁以后建制紊乱，至隋统一，仍称荆州，一度称鄂州，故湖北简称鄂。
唐分全国为十二道，湖北属淮南、山南及江南道；嗣又分属山南东道、江南西道，一部分隶属淮南道、黔中道。宋分全国为十五路，湖北有三十多县属荆湖北路，湖北之名始于此；有十九县属京西南路，另数县分属淮南西路、夔州路。元朝除中央称中书省外，分全国为十一个中书省，简称行省。湖北长江以北属河南行省，以南属湖广行省。明朝改制，全国设十三个承宣布政使司，湖北属湖广布政使司。清康熙三年(1664年)湖广分治，大体以洞庭湖为界，南为湖南省，北为湖北省，是为湖北建省之始。湖北省当时领有武昌、汉阳、黄州、安陆、德安、荆州、襄阳、郧阳、宜昌、施南等十府。民国初废除府、州建制，省下设江汉、襄阳、荆南、施鹤等四道，共辖69县。后废道存县。此后除少数县间有拆、并外，一般无变动。1932年、1936年，又先后将69县分属11个、8个行政督察区。另，汉口有时为省辖市，有时为特别市。
自1927年开始，中国共产党领导的人民革命武装建立过许多革命政权。土地革命战争时期成立过黄安农民政权，扩建为鄂豫皖特区苏维埃政府、鄂豫皖省苏维埃政府；湘鄂西苏维埃五县联县政府，后改为湘鄂西苏维埃政府、湘鄂西省苏维埃政府。抗日战争时期的1941年4月，成立鄂豫边区行政公署，1945年10月至1946年6月，扩大成立为中原解放区行政公署。1946年8月至1947年5月，在鄂西北先后建立过5个地区。1947年底，分别成立江汉行政公署和鄂豫行政公署。
1949年5月20日在孝感花园成立湖北省人民政府。1949年后，省内政区迭有变更。2002年，湖北省辖有12个省辖市：武汉、黄石、荆州、宜昌、襄樊、十堰、黄冈、孝感、荆门、鄂州、咸宁、随州；1个自治州：恩施土家族苗族自治州；3个直管市：天门、仙桃、潜江；1个林区：神农架林区。市、州共辖60个县（市）、38个区。省人民政府驻武汉。
二.湖北当地特色
1.赶年
土家人过年比汉族提前一天,称为过“赶年”。据说明嘉靖年间(1522-1566年),鄂西土司奉调沿海抗倭。在年底的一次战斗中,土家勇士为防敌人乘过年偷袭,便提前一天过年,以后渐成习俗。土家人过年时,堂屋用青布遮盖,祭祀的饭上放着腊肉、糍粑,上插松枝、梅花,并放一小竹篓子,内装筷子。据说青布表示军营,筷子表示箭,意味着过年也要防止敌人偷袭。有的人家过年后,全家老小背上衣服、被子等物,满山坡奔跑、躲藏。
2.神农架习俗
在湖北省神农架,仍保留着它原始古朴的传统风俗。他们把祖辈在这片高寒山区艰苦创业的历史有机地融入到了日常的饮食之中，使一代代的人不忘先祖的恩德。到现在为止,当人们在杀猪时，总是要先割下一块肉，并抹上盐，在火塘里烧熟后，让孩子们撕着吃，并告诉孩子们，不要忘记祖先,不要忘记祖先们的生活。
正是缘于这种传统的思想理念，这里的人们至今还有吃大肉的习惯。当地人称“”砣砣肉，它是取猪之硬肋，先用火烧，再用锅烙，用各色作料调制后，切成四大块装入碗中，然后上笼经长时间蒸制，出锅后的肉呈枣红色，蒸出的油脂泡着猪肉，让人望而生畏。吃年饭时，每个人必须先吃下一块“砣砣肉”，才能开始吃别的。据说这是一种纪念祖宗的方式。
3.孝感过年习俗
孝感人过年,大年初一早起，人们先拜天地、家神、尊长，然后出门拜年。拜年是不问亲疏的，称为“拜年无大小”。家中来了来客，必定再三挽留，以糍粑相待。俗语有“拜年拜节，糍粑发裂。年一般拜到初三、初四为止。
三.湖北节日活动
1.神农架国际滑雪节
每年的1月份，作为华中地区第一家规模最大、功能齐全的滑雪场，“南国滑雪胜地”神农架吸引了无数游客，神农架每年都要举行滑雪节。滑雪节上来自世界各地的参赛代表队的趣味滑雪比赛节目，也让游客大饱眼福。
2.神农架杜鹃花节
每年5月至7月杜鹃花竞相开放，绵延10公里，堪称一绝。杜鹃花是世界著名的三大高山观赏花卉之一，也是神农架亚高山具有代表性的植物种类。神农架杜鹃花占到湖北省杜鹃花种数的一半以上，是华中地区杜鹃花资源最为集中、种群状态最为原始、原生杜鹃林最多的区域。神农架野生杜鹃有6属19种之多，因此会举办自1995年开始的每年一次的杜鹃花节。
3.武当国际旅游节
每年初秋时节，武当山都要举行中国武当国际旅游节，届时会有文艺演出、文物展览、道教法事庆典、民俗演出等诸多节目，内容丰富，精彩纷呈，是了解武当传统文化的最好时机。
4.土家女儿会
女儿会是鄂西土家族独特的节日，每年举办一次，不同地方举办的日期也不同，有的是农历五月初三，有的是七月十二，有的是八月十五。女儿会一般伴有乡场，也就是土家人的大集，各种风土人情集于一体。每当此时，姑娘们为了等待意中人的到来，便会在女儿会上摆摊出售各种土产，小伙儿们则假装买东西，一旦看到中意的姑娘，小伙儿便上前问价购物，双方开始讨价还价，如果小伙儿也被姑娘看中了，价格就会越来越低，最后双方就相约到乡城附近的丛林中互表爱慕之情。如果小伙儿未被相中，价格则越来越高，他便会知趣地离开，再重新寻找自己的意中人。
5.苗族新年
苗家人除了腊月三十过年外，还过本民族的年。一般是腊月三十过“送年”，正月逢“午”过“祭年”，初七过“人年”。据说一次流官驱赶苗人时，苗人分散逃跑，直到正月才相聚在大山洞里，此日按甲子推算，正好逢“午”，于是苗人就有了逢午过年的习俗。过祭年时禁忌吹口哨、到菜园找菜和挑水，而且吃饭时要关门。晚上不能讲血，睡觉不能讲话，小孩不许啼哭。苗族认为“人”为七，便定于正月初七过“人年”。
6.侗族新年
侗族流行过“重年”，过重年就是一天吃两次年饭，第一次吃白饭或吃青菜稀饭，第二次吃“合米饭”和丰盛的酒肉饭。其来历有二：一说某年朝廷捉拿侗人，各家各户于年三十吃了几口饭就跑，天黑时才安顿下来，但发现带来的菜和饭已混到一起了，于是就弄一餐“合米饭”吃了；一说侗人祖辈穷，年三十无米下锅，只能吃点青菜稀饭，待上山挖了蕨菜之后才有了一顿稍微丰盛的年饭。
