新疆地区属中国大陆西域断块，由印巴次大陆块体向北与中国大陆会聚及不均匀碰撞、挤压，形成我国境内塔里木块体与准噶尔块体南北缘内陆俯冲带，主要包括帕米尔北缘弧形挤压造山、天山挤压上隆造山带和阿尔泰压上隆造山带。这样的特殊构造环境和强烈的构造运动，在中国国新疆地区形成了西昆仑、天山和阿尔泰等3个主要地震带，使得新疆地区的地震活动具有活动强度大、频度高的特点，是中国主要的内陆地震活动区，其中天山地震带的强活动威胁最大。
在历史上新疆就是中国主要的内陆地震活动地区，其活动水平居全国首位。据有关史料记载，自公元1600至2000年的400年间，新疆及边界地区共发生5至5.9级地震488次，6至6.9级地震108次，7至7.9级地震25次，8级以上地震3次。
1900年以来发生的地震
1) 1902年阿图什8级地震是新疆有史以来最大的地震。这次地震造成房屋倒塌3万多间，死伤1万多人，损失牲畜600多头。震中托盖山山顶南侧喀拉翁库尔被削掉半个山头，崩落巨石20至30万立方米，崩塌的最大石块竟达1540立方米，有的地震裂缝长达500米以上;
2) 1906年12月23日，距其19千米的新疆沙湾西南7.7级地震;
3) 1944年3月10日，距其90千米的新源东北7.2级地震;
4) 2012年6月30日，新疆新源、和静交界发生的6.6级地震;
5) 2014年2月12日，新疆和田地区于田县发生7.3级地震，和田地区、喀什地区，以及博湖县、库车县、轮台县等地居民都感到明显的震感。震中位于高海拔山区，人员稀少，地震没有造成人员伤亡。
