春节历法
春节时间
中国人过春节已有4000多年的历史。
在现代，人们把春节定于农历正月初一，但一般至少要到正月十五(上元节)新年才算结束，在民间，传统意义上的春节是指从腊月的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。
春节的时间(农历正月初一)在公历1月21日至2月21日之间游动。“最早的春节”(如1966年的1月21日)和“最迟的春节”(如1985年的2月20日)相差整一个月。根据历法计算，如果农历不进行人为调整的话，2319年2月21日将迎来“史上最晚春节”，此前春节最迟出现在公历2月20日，为1920年和1985年。
闰春节
闰春节，又称闰正月，从公元1645年使用历理置闰制开始，到公元2800年的1155年里，农历闰正月只发生6次，非常罕见，其年份分别是1651、2262、2357、2520、2539、2634。
闰春节的过法
如果一年有闰正月，原则上春节过第一个正月的，到了闰正月的时候则不过节。当然，也有少数地区过完第一个正月的春节以后，到了闰正月的时候也过闰正月的春节，因为闰正月也叫正月，所以也把闰正月的初一也看做春节来过。
历史沿革
春节起源
关于春节的起源有多种说法，其中几种较具代表性的说法，如春节源于腊祭，春节源于巫术仪式说，春节源于鬼节说等，但其中被普遍接受的说法是春节由虞舜时期兴起。
公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。
时间变革
中国历代的春节的日期并不一致：
夏朝用孟春的元月为正月。
商朝用腊月(十二月)为正月。
秦始皇统一六国后规定以十月为正月，汉朝初期沿用秦历。
汉武帝太初元年，即公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春正月为岁首，后人在此基本上逐渐完善为我们当今使用的阴历(即农历)，落下闳也被称为“春节老人”。此后中国一直沿用夏历(阴历，又称农历)纪年，直到清朝未年，长达2080年。
Precedingdays春节前
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OnthedaysbeforetheNewYearcelebrationChinesefamiliesgivetheirhomeathoroughcleaning.ThereisaCantonesesaying"Washawaythedirtonninyabaat"(年廿八，洗邋遢),butthepracticeisnotusuallyrestrictedonnin'ya'baat(年廿八,the28thdayofmonth12).ItisbelievedthecleaningsweepsawaythebadluckofthePcedingyearandmakestheirhomesreadyforgoodluck.Broomsanddustpansareputawayonthefirstdaysothatluckcannotbesweptaway.Somepeoplegivetheirhomes,doorsandwindow-framesanewcoatofredpaint.HomesareoftendecoratedwithpapercutoutsofChineseauspiciousphrasesandcouplets.Purchasingnewclothing,shoes,andreceivingahair-cutalsosymbolizeafreshstart.
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ThebiggesteventofanyChineseNewYear'sEveisthedinnereveryfamilywillhave.AdishconsistingoffishwillappearonthetablesofChinesefamilies.ItisfordisplayfortheNewYear'sEvedinner.ThismealiscomparabletoChristmasdinnerintheWest.InnorthernChina,itiscustomarytomakedumplings(jiaozi饺子)afterdinnerandhaveitaroundmidnight.DumplingssymbolizewealthbecausetheirshapeislikeaChinesetael.Bycontrast,intheSouth,itiscustomarytomakeanewyearcake(Niangao,年糕)afterdinnerandsendpiecesofitasgiftstorelativesandfriendsinthecomingdaysofthenewyear.Niangaoliterallymeansincreasinglyprosperousyearinyearout.Afterthedinner,somefamiliesgotolocaltemples,hoursbeforethenewyearbeginstoprayforaprosperousnewyearbylightingthefirstincenseoftheyear;howeverinmodernpractice,manyhouseholdsholdpartiesandevenholdacountdowntothenewlunaryear.Beginninginthe1980s,theCCTVNewYear'sGalawasbroadcastfourhoursbeforethestartoftheNewYear.
